Nytt Fregattprogram

Norges nye fregattprogram representerer landets største forsvarsinvestering noensinne, med et mål om å anskaffe minst fem - muligens seks - avanserte fregatter som skal erstatte og utvide Fridtjof Nansen-klassen. Programmet er en direkte respons på tapet av KNM Helge Ingstad i 2018 samt pågående moderniseringsbehov for å møte økte sikkerhetstrusler i Nordområdene. Norge søker ikke bare å kjøpe skip, men å etablere et strategisk langsiktig partnerskap med en NATO-alliert for felles anskaffelse, drift, vedlikehold, forskning og kontinuerlig kapasitetsutvikling - modellert etter det vellykkede ubåtsamarbeidet med Tyskland. I november 2024 kunngjorde Norge en kortliste med fire kandidater: Frankrikes FDI/Amiral Ronarc'h-klasse, Tysklands F126 Niedersachsen-klasse, Storbritannias Type 26 City-klasse, og USAs FFG-62 Constellation-klasse. Alle design er optimalisert for ubåtjakt (ASW), en kjernekapasitet Norge trenger for å overvåke russisk marin aktivitet i Nord-Atlanteren og Barentshavet. Fregattene vil være utstyrt med avansert radar, sonarsystemer, luftvern og evne til å operere anti-ubåt helikoptre. Norsk industri, inkludert verft som Vard, vurderes for mulig lokal bygging eller vedlikehold. Endelig leverandørvalg forventes i 2025, med første levering rundt 2029-2030.